Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrutazás után NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams végre hazatértek a Földre. A SpaceX kapszulájuk gyors és látványos re-entry-t hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílott, biztosítva a lágy landolást Florida partjainál. Az űrhajó körül egy delfincsoport úszott, ami különösen szép pillanatot teremtett a visszatérés során. Miután egy mentőhajó kiemelte az űrhajót a vízből, az asztronauták mosolyogva és integetve léptek ki a kapszula ajtaján, társukkal, Nick Hague-gyel és Aleksandr Gorbunovval együtt. Steve Stich, a NASA Commercial Crew Program vezetője a sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység kiváló állapotban van. Ez a küldetés a tervek szerint csupán nyolc napig tartott volna, de technikai problémák miatt drámai módon meghosszabbították a küldetést.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Misszió Igazgatóságának helyettes adminisztrátora elmondta, hogy fantasztikus érzés, hogy a 9. legénység végre hazatért, és a landolás gyönyörű volt. Köszönetet mondott az asztronautáknak a rugalmasságukért és kitartásukért, hangsúlyozva, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. Az út hazáig összesen 17 órát vett igénybe. Az asztronautákat hordágyra segítették, ami szokásos eljárás, miután hosszú időt töltöttek a súlytalanság állapotában. Az űrhajósokat orvosi csapat fogja megvizsgálni, mielőtt újra találkoznának családtagjaikkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első asztronautája megjegyezte, hogy a legfontosabb az lesz, hogy láthassák barátaikat és családjukat, akikkel a karácsonyt tervezték eltölteni.

Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első legénységgel végzett tesztrepülésén, amelyet a Boeing fejlesztett. Azonban a kapszula több technikai problémával küzdött az űrállomásra tartó útja során, így túl kockázatosnak bizonyult az asztronauták hazautazása. A Starliner végül biztonságosan tért vissza a Földre üresen szeptember elején, de ez azt jelentette, hogy a párosnak új szállítási lehetőséget kellett keresnie. A NASA a következő ütemezett repülést választotta: egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. A kapszula csak két asztronautával repült, ami két ülést szabadon hagyott Butch és Suni visszatérésére. Az egyetlen probléma az volt, hogy ennek a küldetésnek tervezett időtartama hat hónap volt, így az asztronauták tartózkodása a világűrben mostanáig meghosszabbodott.

A NASA párosa örömmel fogadta el a vártnál hosszabb űrbeli tartózkodást. Számos kísérletet végeztek az orbitális laboratóriumban, és űrsétákat is végrehajtottak, Suni pedig megdöntötte a női űrhajósok között a legtöbb órát eltöltő rekordját az űrállomáson kívül. Karácsonyra a csapat Mikulás sapkát és rénszarvas agancsot viselt, ezzel küldve egy ünnepi üzenetet egy olyan karácsonyra, amit eredetileg otthon terveztek eltölteni. Noha az asztronautákat „szerencsétlenül” elzárva írták le, valójában sosem voltak veszélyben. Küldetésük során mindig voltak űrhajók csatlakoztatva az űrállomáshoz, hogy bármilyen vészhelyzet esetén hazavihessék őket és a fedélzeten tartózkodókat. Most, hogy az asztronauták hazatértek, hamarosan a texasi Johnson Űrközpontba szállítják őket, ahol orvosi szakértők fogják megvizsgálni őket.

A hosszú távú űrmissziók hatással vannak a testre: az asztronauták csonttömeget veszítenek, izomvesztéssel küzdenek, a vérkeringés is megváltozik, és a folyadék eloszlása is befolyásolhatja a látást. A testnek sok időbe telik, míg visszatér a normális állapotába, így a párosnak széleskörű edzésprogramot fognak javasolni, hogy újra alkalmazkodjanak a gravitációval teli élethez. Tim Peake, brit asztronauta szerint a visszaállás időt vehet igénybe. „A tested fantasztikusnak érzi magát, olyan, mintha nyaralnál,” mondta a BBC-nek. „A szíved könnyedén dolgozik, az izmaid és csontjaid is könnyedén, hiszen a súlytalanság állapotában lebegsz az űrállomáson. De fontos, hogy tartsd az edzésprogramot, mert nemcsak az űrben kell fittnek maradnod, hanem azért is, hogy visszatérve elviseld a Föld brutális gravitációját. Az első napok a Földön igazán megterhelőek lehetnek.” Butch és Suni a fedélzeten adott interjúikban elmondták, hogy felkészülten vártak a vártnál hosszabb küldetésre, de voltak olyan dolgok, amiket nagyon vártak, amikor hazatérnek. Suni Williams a CBS-nek mondta, hogy alig várja, hogy láthassa a családját, a kutyáit, és hogy újra beleugorhasson az óceánba. „Ez igazán szép lesz – visszatérni a Földre és érezni a Földet.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo