Történelmi csúcsot döntöttek a illegális szennyvízszivárgások Windermere-ben tavaly

Tavaly rekord számú napot regisztráltak, amikor illegálisan szennyvizet engedtek az Egyesült Királyság legnagyobb tavába, Windermere-be. A Windrush Against Sewage Pollution (WASP) és a Save Windermere kampánycsoportok által végzett elemzés alapján a United Utilities vízszolgáltató adatait használták fel, hogy megállapítsák, mikor bocsátották ki a szennyvizet, amikor azt törvényileg kezelniük kellett volna. Az elemzés során 2024-ben 140 illegális szennyvíz-kiömléses napot azonosítottak, ami több mint bármelyik előző három évben. A United Utilities azonban a BBC News-nak nyilatkozva kijelentette, hogy a kampánycsoportok által közzétett adatok „pontatlanok”, és néhány adat „hibás”.

A Windermere, amely a Lake District Nemzeti Park UNESCO Világörökség része, több mint 14 000 ember otthona, és festői tájai évente körülbelül hétmillió látogatót vonzanak. Azonban a tó tiszta képét fenyegeti a rendszeres szennyvíz-kiömlések következménye. Ezek a kiömlések növekvő tápanyagszinteket okoztak, és a tó egyes részeit zöld algák borítják, ami az úgynevezett „algás virágzást” jelenti. A BBC többször is beszámolt a Windermere-be történő kiömlésekről. Tavaly októberben derült ki, hogy egyetlen szivattyúállomás 2020 és 2023 között több mint 140 millió liter nyers szennyvizet öntött ki illegálisan. A BBC Panorama 2023-ban azt állította, hogy a United Utilities rosszul jelentette a szennyeződési eseményeket.

Steve Reed, a környezetvédelmi miniszter március elején „szégyennek” nevezte a tóba beáramló szennyezés mennyiségét, és ígéretet tett a helyzet rendezésére. A múlt héten az Environment Agency (Környezetvédelmi Ügynökség) bejelentette, hogy a United Utilities 2024-ben 77,817 alkalommal öntött ki szennyvizet, ami a legmagasabb szám az összes angliai vízszolgáltató között. Fontos megjegyezni, hogy sok kiömlés legális volt, mivel a vízszolgáltatók törvényileg engedélyezettek a nyers szennyvíz kibocsátására, hogy megakadályozzák a hálózat túlterhelését, különösen heves esőzések idején. Ugyanakkor szinte minden szivattyúállomásnak és tisztítóüzemnek környezetvédelmi engedélye van, amely előírja, hogy mennyi szennyvizet és csapadékvizet kell kezelniük, mielőtt kiömlésre kerülne sor.

A kampánycsoportok átvizsgálták a United Utilities adatainak egy részét, és összevetették azokat az időpontokkal, amikor a szennyvizet kiömlésre regisztrálták, és azt találták, hogy a Windermere körüli hat szennyvízlétesítmény közül mindegyiknél voltak olyan napok, amikor illegális kiömlések történtek. Az elemzés során a legnagyobb illegális kiömlést a Hawkshead szivattyúállomásnál regisztrálták, ahol tíz napon át öntöttek ki szennyvizet a Windermere-be. Prof. Peter Hammond, a Windrush Against Sewage Pollution kampánycsoport matematikai szakértője elmondta, hogy ez arra utal, hogy a létesítmények karbantartása nem megfelelő, vagy hogy nem figyelik őket kellőképpen.

A legfrissebb elemzés négy év adatait fedi le, és a hat helyszínen végzett kiömléseket vizsgálja. Az Egyesült Királyság vízszolgáltatói között a United Utilities a legnagyobb adóssággal küzd, amely már meghaladja a 9 milliárd fontot. Louise Beardmore, a cég vezérigazgatója februárban megerősítette, hogy tavaly 1,4 millió fontot keresett, amelyből 420 000 font bónusz volt. A United Utilities nyilatkozatában kiemelte, hogy a kampánycsoportok által használt módszertan eltér az Environment Agency compliance assessment-jétől, további hibás adatokra és félreértett információkra hivatkozva tagadták a kampánycsoportok állításait.

A szennyezés problémája a privatizáció kudarcának is tekinthető, mivel a cég prioritásként kezeli a részvényesi hozamokat a környezeti védelem helyett. A vízdíjak várhatóan 32%-kal emelkednek az infláció felett, ami átlagosan 86 font éves növekedést jelent. A cég tervei között szerepel a legnagyobb beruházás a víz- és szennyvízinfrastruktúrába az elmúlt 100 évben, amelynek részeként Windermere környékén kilenc szennyvízkezelő üzem modernizálása várható.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cvg19q7pjdeo